綜合《華爾街日報》和《Axios》報導，隨著愈來愈多人認為傳統朝九晚五的工作難以帶來財務自由，被動收入正成為新的「美國夢」。從AI生成商品、聲音授權、網路商店，到出租房屋、車輛與閒置空間，許多人試圖尋找一種「不用一直工作也能賺錢」的模式。

這種幻想並不新，但在傳統工作滿意度下降、社群媒體放大成功故事，以及AI工具降低創作門檻後，被動收入的吸引力正在快速升高。不過，這股熱潮背後也充滿風險：有些人確實賺到錢、換回時間，但也有許多方法最後證明無效，甚至成為騙局。

為何被動收入成為新的美國夢？

如果傳統美國夢強調努力工作、向上爬升，如今對一些人來說，新的夢想已經變成「不必工作」。

基奧（Greg Keogh）就是其中一個例子。他因為受不了通勤與辦公室服裝，以及每天工作結束後精疲力盡的感覺，決定尋找能逃離企業朝九晚五生活的方法。和多數30多歲的人一樣，他沒有信託基金，也沒有足夠存款能靠股息生活，所以他希望找到一種不需要投入太多心力、卻能持續帶來收入的方式。

他的機會來自一次偶然對話。一名狗主人提到自己找到了一支比普通尺寸更大的黏毛滾筒。受過機械工程訓練的基奧於是設計出一款寬度幾乎像廚房紙巾捲一樣的黏毛滾筒，並放到Amazon上販售，結果銷量快速起飛。

基奧本來可以繼續擴大產品線、打造一個黏毛滾筒帝國，但他最後選擇讓這項事業維持在相對輕量的狀態。7年後，他平均一個月花在這項事業上的時間通常不到兩小時，但每年個人淨收入約為5萬到11.5萬美元。

對他來說，真正的回報不是單純賺錢，而是可以選擇把時間和精力花在哪裡，而不必太擔心那件事會帶來多少收入。他形容，這是「終極的力量」。