研究人员发现，S-1-丙烯基-L-半胱氨酸（S1PC）——一种存在于陈化大蒜提取物中的生物活性化合物——可能具有抗衰老的功效。这种化合物似乎能增强脂肪组织与大脑之间的信号交流，进而提升肌肉力量，并有助于减轻老年人常见的肌肉衰弱问题。
一支来自日本的研究团队——成员分别隶属于东京的生产性衰老研究所（IRPA）和广岛的涌永制药株式会社（Wakunaga Pharmaceutical Co.）——深入探究了 S1PC 在衰老过程中如何影响肌肉功能。其中，IRPA 是一家成立于 2019 年的非营利性衰老研究机构；而涌永制药则是陈化大蒜提取物产品领域的全球领军企业。他们的研究成果已在线发表于《细胞—代谢》（Cell Metabolism）期刊。
“在我担任物理治疗师的临床生涯中，我常因目睹老年人丧失身体机能与活力而深感无奈——这种衰退往往并非源于某种需要药物治疗的特定疾病，而仅仅是衰老的自然过程。正是这种在‘主动式护理’方面的空白，推动了我投身于这项研究，”该研究的共同第一作者之一、吉冈清博士（Dr. Kiyoshi Yoshioka）如是说。“我们衷心希望，这项研究成果能通过一种简便易行的方式——即在日常饮食中适量补充此类营养保健品——来帮助老年群体改善体能状况并增强肌肉力量。”
**人口老龄化催生对循证营养保健品的强劲需求**
随着全球人口持续老龄化，以及医疗体系面临因老年人肌肉衰弱问题而日益加剧的负担，为了解决这一难题，来自 IRPA 和涌永制药的研究人员对陈化大蒜提取物（AGE）中的天然化合物展开了深入研究，旨在发掘并确立基于科学依据的抗衰老干预手段。
该研究团队发现，S1PC 能够激活“肝激酶 B1”（LKB1）——一种负责调控细胞代谢的关键酶。此外，这种化合物还能促进形成一种包含 LKB1 在内的蛋白质复合物，进而激活 SIRT1 信号通路。这一系列生化过程能够显著增加脂肪组织分泌的细胞外 NAMPT（eNAMPT）的含量。而 eNAMPT 在 NAD+ 的合成过程中发挥着至关重要的作用；NAD+ 是一种对细胞保护、DNA 修复以及能量代谢至关重要的分子。细胞外囊泡（eNAMPT-EVs）中所含的eNAMPT并非直接作用于肌肉组织，而是通过血液循环，从脂肪组织输送至大脑的主要控制中心——下丘脑。这种信号传导过程能够增强交感神经系统的活性，而交感神经系统的活性提升与肌肉功能的改善密切相关。研究人员指出，这一发现揭示了一条连接脂肪组织、大脑和骨骼肌的全新通讯通路，该通路可能对与衰老相关的身体机能衰退产生影响。
S1PC通过“脂肪-大脑”通讯机制强化肌肉功能
研究人员还在老年小鼠身上对S1PC进行了测试。长期给予S1PC治疗不仅降低了小鼠的衰弱评分，增强了骨骼肌力量，还使其核心体温恢复至正常水平。在一项针对人类受试者的研究中，S1PC能够提高血液循环中eNAMPT的水平，这一效果在体内脂肪组织储备充足的受试者中尤为显著。研究??人员指出，S1PC对eNAMPT-EV分泌的促进作用在细胞、小鼠和人类这三个层面均表现出高度的一致性，这充分彰显了其作为一种抗衰老干预手段所具备的巨大潜力。
在谈及这项研究成果时，IRPA主席Shin-ichiro Imai博士表示：“我们的研究揭示了S1PC一项此前未被认知且独一无二的功能：它不仅能够激活LKB1蛋白，还能促进器官间的相互通讯，从而有效缓解肌肉衰弱的症状。我们推测，S1PC很可能具有更为广泛的抗衰老功效，这一推论值得我们开展更为深入细致的研究。”
研究人员指出，S1PC有望成为一种用于应对与衰老相关的肌肉功能衰退的营养补充剂；此外，它还可以与其他抗衰老策略（例如能够提升NAD?水平的化合物疗法）协同作用，发挥更佳的功效。鉴于陈年大蒜提取物作为一种膳食补充剂已被人类食用了数代之久，且未见任何不良反应的报道，因此S1PC极有可能同样具备良好的安全性特征。
关于肌肉衰弱与长寿领域的未来研究展望
展望未来，Imai博士表示：“我们已成功拓展了当前学界对于‘在衰老过程中，不同器官之间如何协同配合以做出应答’这一机制的认知深度。然而，我们仍需开展进一步的研究，以确证S1PC能否在人体内切实改善肌肉功能，并对其长期使用的安全性与有效性进行全面评估。此外，LKB1蛋白在大脑组织中是否存在、以及它可能发挥何种生理作用，同样是亟待我们深入探究与评估的重要课题。”
通过揭示S1PC影响肌肉功能的具体机制，这项研究为我们深入理解并有望延缓与衰老相关的身体机能衰退现象，开启了全新的探索视域。参考文献：“大蒜衍生的代谢物通过下丘脑信号激活 LKB1，促进脂肪 eNAMPT 分泌，并改善与年龄相关的肌肉功能”
